下面我们继续前面的话题。如果你将自己的idea告诉专家和老百姓后，他们都表示不同意，那么你的结局就可能比较郁闷了。我建议你暂时压制一下自己的想法，或者你也可以投入到下一步的工作中。

无论你的IDEA属于第一种情况还是第二种情况，你都可以开展下一步的工作，就是查阅相关的文献资料。以前面“砍价”的故事为例，实际上你明白自己提出的经济学问题属于价格歧视理论和信息经济学或者博弈论，那么你应该查阅这方面的文献，以验证你的idea。如果你确实发现理论上没有人在价格歧视中使用信息差别机制，那么你就很能提出一种全新的理念！这样的话，你就初步实现了理论创新的第一个方面（我认为也是最重要的一个方面），即提出了新的观点。

不过，对于绝大多数经济学人来说，普遍没有这么幸运。当你阅读了某一领域内的全部主要文献后，你将会悲观地发现：经济学发展了200多年了，凡是你能想到的别人都已经想到了，你没有想到的别人也帮你想到了！但不要气馁，再看看有没有希望在其他两个方面有所创新。比如说，你可能会发现已有经济学家提出过类似的想法，不过他没有明确提出“信号甑别”的概念，或者是提出了这个概念但是用的分析方法是静态均衡。然后，你可以用信息经济学的理论来深化他的思路，或者用博弈理论的方法来比较静态的、动态的优化的，甚至是一般性的平衡的分析。这样，你就相当于利用新的分析工具丰富和一般化了现有的思想。别小看这第二个创新，其实绝大多数经济学家一辈子都在做这种事，甚至做了还能拿到诺贝尔经济学奖。典型的例子就是张五常和斯蒂格里茨（stiglitz）的故事。张五常在其博士论文《佃农理论》中，率先提出了“在信息约束下，分成合同是规避风险的理性选择”的独到见解。但是张五常的论文讨论的是农业契约问题，用的数学是静态局部均衡。斯蒂格里茨用更复杂的数学建立了一个大体均衡的模型，从而将张五常的思想泛化，为信息经济学的发展做出了贡献，并因此获得诺贝尔经济学奖【4】。而泰勒尔（tirole）可以算是利用分析方法取胜的另一位大赢家了。