当一篇文章经过查重软件处理的时候，相似率是最先产生的结果。因为我们很容易把注意力放在这个表示有问题的数字上，所以新用户通常会问的问题是“什么样的相似率说明有问题？”

这个问题的答案是：没有一个“神奇的数字”可以告诉你一篇文章里面有没有问题。相似率只是为你提供一个粗略的“标题”，以确保你能够直接注意到那些有大量重复的文章，而快速忽略掉几乎没有重复的文章。除了这些，相似率本身不会给你确切的答案，也绝对不能告诉你这篇文章到底有没有抄袭。

首先要注意的是，相似率告诉你的是一篇文章中的文字总量与其它文章相同(也就是所谓的匹配)。这个总量可能是由许多较小的匹配组成的。相似率30%有可能是指同一篇文章有30%的匹配，但更有可能的情况是，这30%是由很多更小的匹配相加而来，这些小的匹配最大不超过4、5%。这只有在看详细的查重报告时才能看出来。

当然，一篇有6个5%匹配的文章和一篇30%都抄同一篇文章的文章可能存在抄袭问题。不过不看查重报告就没法确定了。

其次，匹配出现在文章的哪一部分，有时候比文章的文字匹配有多少更重要。例如，某些学科领域的编辑可能不太在意方法部分的重复，因为要描述一个过程也只有那么多的方式。而另一方面，在讨论或结论部分的搭配上，虽然可能只占到手稿的很小一部分，但如果没有恰当的引用，也会造成编者的质疑。

同理，一类文章的可接受阈值不一定适合另一类文章：综述文章的相似率一般会高于研究文章。

同样需要记住的是，在未编辑的文稿中可能会出现一些简单的错误，从而导致查重软件错误标注出存在匹配的部分。查重软件的排除书目功能是依赖于在文章的参考文献部分有一行是reference这个标题。如果书稿中省略了这个标题，参考文献部分不排除。